播磨風土記で川辺の里と記された地域だが、ここに亀の形に似ているところから大亀山と呼ばれる山があり、北側の連峰が向城山である。
この向城山の呼称は、この山の南東に「城山」があり城郭があったといい、その城山に向かってある所から呼称されたのではないかと思われる。
この地域では、古墳時代から中世にいたる集落跡や古墳が出土しており、西川辺から東川辺の狭い地域だけで16ヵ所ほども発見されている。
向城山の東中腹でも直径14mの円墳が発見され、「向城山古墳」と呼ばれている。
この向城山古墳のすぐ近くに幅2.7m高さ3mほどの巨石が2体並んで立っており、「馬岩」と呼ばれている。
そして何故か、このあたりを「石切場跡地」とされている。
(以上、市川町教育委員会資料より)
ところが、この石を観察していくと、じつは2体の巨石だけではない。
この2つの石を先頭にしてその後ろに何体もの石が並んでいるのである。数にして十体以上・・・。(写真下・A点からB点方向に幾体もの石がズラリと並ぶ)
これは、石を並べて方向を示す方位石ではないか。
これを方位石と考えて磁石を添えると、ぴったりと「北西ー南東」方位を指している。 |